我为什么不能还
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我母亲叫明嘉云，是醉仙楼的花魁。 在醉仙楼的后院，总能看到母亲一袭白衣的身影，在药圃里俯身侍弄那些花花草草。她纤长的手指拂过薄荷的嫩叶，指尖沾着湿润的泥土，却比楼里那些戴着鎏金点翠护甲的姑娘们更显高贵。 "这些草药能治病救人，"母亲常这样说，阳光透过她额前的碎发，在脸上投下细碎的光影，"比那些男人给的珠宝首饰珍贵得多。"每当这时，她就会用沾着泥土的手指轻点我的鼻尖，留下一道浅浅的痕迹，笑着补充道："伶玉，记住，医者仁心比什么都重要。" 久而久之，我也爱上了白衣。后来我才知道，母亲选择白衣其实是因为懒——懒得挑选其他颜色的衣衫，懒得搭配那些叮当作响的珠钗步摇。"红配绿要讲究，金镶玉要斟酌，"她曾漫不经心地说，"白衣多好，往身上一套就完事。" 但在我心里，母亲的白衣永远是最美的。当她在药圃里弯腰时，衣袂垂落如云；当她直起身时，衣摆随风轻扬似雪。那袭白衣上沾着的药草清香，比任何名贵香料都更让人心安。 可美好云朵，陷进了泥里，只会招人践踏。 越是洁白无瑕，越要染上污浊；越是高不可攀，越要拽入尘埃——这便是当今陛下最擅长的把戏。 那时的齐晟还是太子，却已深谙如何用权势碾碎一个人的尊严。他包下沦为官妓的母亲，不是出于怜悯，而是为了享受将明月拽入沟渠的**。 东宫的仪仗队可以等在青楼外，太子的玉佩可以悬在花魁的床帐边——他要让全京城都看着，当年那个不愿入东宫的明家嫡女，如今不过是他榻上的玩物。 这便是天家贵胄的做派：得不到的，就用权力碾碎她的傲骨；征服不了的，就用阴谋腐蚀她的清白。储君的金冠下藏着怎样肮脏的心思？那在朝堂上高谈仁政的唇舌，在暗处却能吐出最下作的威胁。 他享受着这个过程——看着一个骄傲的女子在权势面前一点点崩溃，比直接占有更令他兴奋。 母亲的白衣从此染上了洗不净的污渍，不是墨汁，不是尘土，而是权力最肮脏的印记。 但在一个飘着药香的春日，命运跟母亲开了一个残忍的玩笑。 明台是被他师弟强拽进醉仙楼的。这位丹王里最年轻的药师涨红了脸，局促地坐在厢房角落，直到母亲捧着新采的草药从后院经过。纱帘被风拂起的刹那，一袭白衣的母亲与满手药香的明台四目相对。 "师兄怎的看呆了？"师弟促狭地笑着，"那可是明家的**，如今..." 明台突然站起身，打翻了茶盏。他不在乎师弟惊讶的目光，只是怔怔望着母亲离去的方向——那双眼睛，他在丹王里的古籍里见过，是记载"悬壶济世"那一页的插画。 从此明台日日来醉仙楼，却只在后院帮忙整理药圃。他会小心地为母亲拂去衣袖上的尘土，会偷偷在母亲窗前放一株新采的雪灵芝。母亲的白衣上，渐渐染上了丹王里特有的药香。 "你不必如此，"母亲某日终于开口，"我早已..." 明台却将新配的药露放在石阶上："我知道这双手救过多少人。" 就是在这样荒谬的境遇里——在醉生梦死的欢场中，在师弟们暧昧的调笑间，明台固执地守着那份初见时的悸动。而我，就是母亲在绝望中抓住的最后一根稻草，是明台明知不可为而为之的痴心见证。 明台终究救不了母亲。 丹王里也不愿意为了一个青楼女子得罪皇室，而且丹王里还要隐藏他们的秘密，必须低调求生。 这个认知在某个月夜被残忍地撕开。当太子的仪仗又一次停在醉仙楼外时，明台终于按捺不住，拦在了母亲面前。月光下，他青衫磊落，腰间药囊里雪灵芝的清香还未散去。 "殿下，"他的声音清朗如泉，"明姑娘今日身子不适。" 太子笑了，金冠上的明珠在月光下泛着冷光。他伸手拍了拍明台的脸，像在***一只不知天高地厚的幼兽："小药师，你父亲没教过你规矩吗？" 那夜之后，明台消失了整整三个月。再出现时，他右手的食指与中指永远地扭曲着——那是炼丹师最珍贵的手指。母亲颤抖着为他包扎时，他竟还笑得出来："不妨事，左手也能配药。" 我后来才知晓，是丹王里大长老亲自去东宫赔的罪。他们带回了明台，却带不走他的傲骨。太子要的从来就不是一个药师的性命，而是要明台亲眼看着——在这皇权至上的世道里，连丹王里的嫡传弟子，也护不住心爱的女子。 明台依然日日来醉仙楼，只是再不敢拦太子的驾。他沉默地帮母亲整理被践踏的药圃，在太子离开后为母亲熬制养身的汤药。有时夜深人静，母亲不在时，我能听见他躲在角落压抑的哭泣声，像一株被风雪摧折的青竹，倔强地不肯倒下，却也正在伤心时。 "值得吗？"母亲某夜终于哽咽着问出口。 明台将新研制的药膏轻轻涂在她手腕的淤青上："我救不了你，"他的声音轻得像叹息，"但至少能让你少疼一些。" 这便是明台全部的抵抗了——在皇权碾压过的废墟里，固执地种下一株雪灵芝。他清朗如明月，却也脆弱如薄冰。太子要折断他的手指易如反掌，却永远折不断他看向母亲时，眼底那抹温柔的光。 而我，就是这抹光留下的印记。是明台明知护不住却还要护的痴心，是母亲在至暗时刻抓住的，那点微不足道却弥足珍贵的温暖。 太子发现母亲怀孕那日，醉仙楼的海棠开得正艳。他捏碎了一朵沾露的花，汁液染红了指尖，像极了后来母亲咬破的唇。 "打掉。"东宫的玉佩在案几上发出脆响。 母亲的白衣在春风里微微颤动。她忽然拔下金簪抵住咽喉，簪尖在雪肤上压出一点红痕："殿下若要强逼，今日便只能抬具尸首回去。" 太子盯着那点红痕，忽然笑了。他伸手拨弄母亲鬓边散落的碎发，指尖沾了海棠花的汁液，在她苍白的脸颊上划出一道血痕般的印记。 "好啊，"他慢条斯理地说，"那便留着吧。" 他的声音轻得像毒蛇吐信："一个青楼女子生的野种，将来能有什么出息？本宫倒要看看，你能把她养成什么样子——是和你一样沦落风尘，还是像明台那样，做个没用的废物？" "她会是自由的。"母亲抬起下巴，眼中燃着不灭的火光，"她的命，她的路，终有一日会由她自己来选。" 太子闻言大笑，金冠玉带在阳光下晃得刺眼。他忽然俯身掐住母亲的下巴，声音里淬着毒："自由？在这皇城脚下，本宫倒要看看，谁敢给她自由。” 母亲将金簪又推进半分，血珠顺着雪白的颈子滚落："那便玉石俱焚。" 太子瞳孔骤缩，猛地松开手。母亲踉跄后退，白衣上溅落的海棠汁如血般刺目。 "好，很好。"他抚掌轻笑，眼底却结着冰，"本宫就等着看——看这野种能活到几时。" 他甩袖离去时，母亲终于跌坐在地。明台从暗处冲出，颤抖着将她拥入怀中。 而我，在她腹中安静生长，成为这场绝望里唯一的光。 我的童年是苦的，苦得像母亲熬的那碗黄连汤，可她说，苦药才能救命。 她教我认药时，指尖点着叶片上的纹路，说："伶玉，治病的人心要软，手要稳。"可每当东宫的仪仗停在门外，她就会突然冷下脸，一把将我推进药房："背不完《金匮要略》，不准出来。"我听着外面杯盏砸碎的声音，背"肝者，将军之官，谋虑出焉"，字字嚼碎了咽下去，比药渣还涩。 五岁那年，我见母亲伏在铜盆边呕血，鲜红的，像她从前簪子上嵌的珊瑚珠子。我慌得去擦，她却猛地攥住我的手腕，指甲几乎掐进肉里："疼吗？"她嘴角还挂着血，眼睛却亮得吓人，"疼就记住——这世上的疼分两种，一种要忍，一种要还。" 后来醉仙楼的人都叫我"雪娃娃"，说我冷得像块冰。只有那些蜷在巷尾的乞儿知道，我袖子里总揣着甘草糖——母亲说过，世道太苦的人，该尝点甜的。 八岁那年，太子登基已满两载。金銮殿的龙涎香还未散尽，一道朱笔御诏就送到了醉仙楼——他要纳母亲入宫为嫔。 我记得那日母亲的白衣格外刺眼。她跪在宣旨太监面前，背脊挺得笔直："罪女卑贱之躯，不配侍奉天子。"声音清泠泠的，像她药圃里沾霜的薄荷。 当夜我们这里就断了炭火。 锦衣卫在醉仙楼四周布防，连明台叔叔翻墙送来的银丝炭都被拦截。母亲把晒干的橘皮肉桂堆在炭盆里烧，青烟袅袅中忽然笑起来："你闻，像不像去年在药圃烤的栗子？" 她把我冻僵的手拢进袖中，我们缩在烧炕最暖的角落。她借着炭盆忽明忽暗的光，教我背《伤寒论》的条文，说每个字都是古人用命试出来的火种，能暖千年后的寒夜。北风把窗纸吹得噗噗作响，那些药方在黑暗中闪着微光，像一剂剂熬了千年的暖汤。 她咳得厉害时，我就跪坐在她身后，用小手顺着她的脊背轻轻拍抚。隔着素绢中衣，能感觉到她单薄的肩胛骨像一对欲飞的蝶，随着咳嗽声轻轻震颤。我学着医书上说的，找准肺俞穴的位置，将掌心用力搓热了，才轻轻按上去，虽然那点暖意转瞬即逝，但母亲总说这样很舒服。 最冷的那晚，母亲发着高热给我讲《神农本草经》。她的声音越来越轻，忽然抓住我的手按在胸口："伶玉，你摸摸看——"掌心下她的心跳微弱却固执，"这团火...是明家百年风骨...冻不灭的..." 窗外飘着鹅毛雪，屋里铜盆结着冰。母亲的白衣铺在榻上像未化的雪，而她的嘴唇，比雪地里那枝被折断的红梅还要艳。 母亲的高烧迟迟不退，病得气若游丝，我发疯跑了出去，锦衣卫没拦我，大抵他们也怕我母亲死了，可我却被卖药的掌柜赶了出来。 "小丫头，你娘欠的药钱还没还清呢！"掌柜的唾沫星子喷在我脸上。 我跪在雪地里磕头："求求您，我娘真的病得很重..." "滚开！别挡着做生意！" 我跌坐在雪地里，膝盖陷进半尺厚的积雪中。泪水刚涌出眼眶就凝成了冰碴，刮得脸颊生疼。我攥着那张被雪水浸湿的药方，指甲掐进掌心——只差一味人参，可这味药价比黄金。 忽然，一双锦靴停在我面前。 "这些够吗？" 那少年解下腰间沉甸甸的荷包，里面都是银子。他约莫比我大两三岁，狐裘领口沾着未化的雪粒，腰间玉带上悬着一枚错金螭纹玉佩——那是皇室子弟才准用的纹样。 "够买三副上等参苓了。"药铺掌柜突然矮了半截身子，拿好药后对他笑得谄媚。少年却不接找回的银两，只盯着我冻裂的指尖："再拿罐玉红膏。"声音清冷，像冰棱坠在青石上。 我抱着药包跑出两步，忽听他道："你娘是明嘉云？"回头时，少年已转身走入风雪，唯有玉佩下缀着的明黄流苏在风中翻卷，那颜色，普天之下只有一家能用。 我后来才知道他叫齐寻，是新帝的二儿子，当今太子。 母亲病愈那日，雪停了。新帝的赏赐突然如流水般涌入醉仙楼——南海珍珠串成的帘幔，天山雪莲熬的羹汤，连我发间都多了对赤金缠丝蝴蝶簪。 "陛下说...说姑娘若缺什么..."宣旨太监的腰弯得极低。 母亲倚在窗边捣药，木杵砸在铜臼里，一声比一声重："告诉陛下，我缺副棺材。"瓷白的脸上浮着病态的红晕，像雪地里泼了碗胭脂。 那夜宫里传来消息，说新帝砸了养心殿半面墙的珍玩。翌日清晨，醉仙楼阶前却多了个裹着玄色大氅的身影。他站了三个时辰，直到母亲推开窗—— "嘉云..."他声音哑得厉害。 母亲抬手就泼了盏冷茶。茶水顺着帝王的脸颊滴在龙纹靴上，他竟低低笑起来："你还是这样...明家嫡女的傲骨..." 后来宫人们都说，陛下疯了。他会在早朝时突然念叨"青楼里的药香"，会在批奏折时对着"明"字发呆。最疯的一次，他竟微服来醉仙楼后院，看母亲晾晒药草。 "当年你宁死不从..."他忽然抓住母亲的手腕，"如今朕是皇帝了..." 母亲反手将刚采的毒芹塞进他掌心："陛下若想同归于尽..."阳光下毒芹泛着幽蓝的光，与她眼底的决绝如出一辙。 新帝踉跄后退，忽然大笑出声。他笑得冠冕歪斜，笑得眼底血红："好...好...朕就让你看着..."他猛地掐住我后颈，"这小野种及笄那日，朕要她入宫为婢！" 母亲的白衣在风中猎猎作响。她拔下金簪抵住自己咽喉时，我听见新帝的呜咽竟像受伤的兽："你宁愿死...也不肯..." 后来他颓然离去，背影佝偻得像耄耋老人。明台叔叔说，那是帝王心魔在啃噬他自己的魂魄——他毁不掉母亲，又放不下执念，最终疯魔成了一把双刃剑，伤人也自伤。 我十岁那年的雨夜，蜷在母亲膝前看她捣药。檐角铁马叮当，我忽然抓住她沾满药汁的手："娘，为什么陛下总来欺负我们？" 母亲的手顿了顿。铜臼里的白芷碎成粉末，香气辛辣呛人。她望着窗外被雨打湿的海棠，声音轻得像叹息："因为他分不清爱和占有。" "可他说爱您。"我捏着她袖口的褶皱，"就像明台叔叔那样爱吗？" 母亲突然剧烈咳嗽起来，帕子上绽开点点红梅。她把我搂进怀里时，我闻到她衣领间苦涩的药香："伶玉记住，真正的爱是春风化雨..."她的心跳透过单薄衣衫传来，"而占有欲...只是烈火烹油..." 窗外的雨声渐密，母亲指尖沾着药汁在我掌心写了一个‘忍’字："烈火会烧尽一切，而春雨能让枯木逢春。"她忽然剧烈颤抖，一口鲜血染红了我的衣襟。 我惊慌失措地抱住母亲："娘！娘！" 母亲却平静地咽下明台叔叔配的药丸，苍白的唇边还挂着血丝。她用手帕慢慢擦净我的衣襟，动作轻柔得像在擦拭珍贵的药碾。 "慌什么。"她甚至笑了笑，指尖点在我眉心，"娘还要看着我的伶玉..."又是一阵咳嗽，帕子上绽开新的红梅，"...看着你及笄呢。" 母亲咳血渐止的那个春天，云妃的轿辇停在了醉仙楼前。我躲在药柜后，看那华服女子摘下面纱——她是当年与母亲并称"明许双姝"的许家嫡女。 "嘉云..."云妃指尖的金护甲敲击药瓶，"宫里太医都是废物，只有你能..." 母亲的白衣在穿堂风里晃了晃。她突然抓起云妃手腕，三指按在脉门上，脸色霎时雪白："子臻，你服了多久的铅汞丸？" 后来我才知道，那是新帝专为她研制的"养颜丹"。云妃腕上淤青叠着淤青，像被揉皱的锦缎。母亲连夜配药时，明台叔叔突然砸了药碾："别救！她当年可是..." "医者眼中只有病人。"母亲碾碎最后一味药，灯火在她眉间投下深影，"何况...她也是笼中雀。" 母亲为云妃诊治的第三个月，宫里的朱墙突然挂上了白幡。那日母亲回来时，白衣下摆沾着暗红，像被胭脂浸透的雪。她反复洗着手，指甲缝里的血丝却怎么也搓不干净："丧心病狂...他居然想...…" 云妃的尸首被草席一卷扔出了宫门。我在乱葬岗帮母亲收尸时，月光照在那张青紫的脸上——曾经倾城的容颜，如今爬满了铅汞侵蚀的毒纹。母亲突然扯断自己的珍珠项链，一粒粒塞进云妃口中："子臻...你说要珠玉琳琅地活..."她的眼泪砸在云妃眼皮上，"至少...走的时候体面些..." 回程路过东宫角门，我瞧见个熟悉的身影。太子齐寻抱着云妃的琵琶坐在石阶上，狐裘领口沾着夜露。他抬头时，我鬼使神差地递了块茯苓糕——那本是母亲给我备的夜宵。 第二日我特意绕路去东宫，在角门石缝里塞了包桂花糖。此后三个月，我的卖药钱全换成了糕点。有时是松仁酥，有时是蜜浮酥柰花，总搁在染着药香的油纸包里。齐寻从不说谢，但某天我摸到石缝里多了块温润的玉佩——螭纹缺了一角，像是被人狠狠摔过。 母亲发现后，第一次打了我手心："你可知他是..." "他知道。"我攥着玉佩，掌心被缺角硌得生疼，"那***闻到我袖口的白芷香...说'原来是你'。" 母亲突然把我搂得死紧，我听见她心跳如擂鼓："冤孽..."她的泪落在我发间，"这深宫吃人的冤孽..." 母亲不许我再去宫里。 那时我尚年少，不解其意，只当是宫墙森严，规矩繁琐，母亲怕我冲撞贵人。直到某个雨夜，我无意间撞见母亲伏在案前，将一封密信烧成灰烬。火光映着她苍白的脸，眼底是我从未见过的冷意。 "伶玉，"她未抬头，声音轻得像叹息，"这世上有些地方，踏进去，就再也出不来了。" 我似懂非懂，却仍点头应下。母亲极少约束我，唯独此事，她不容反驳。 日子如流水般过去。我跟着母亲学医，辨药，偶尔替醉仙楼的姑娘们看诊。她们总爱逗我，说我这双手，将来定能救许多许多人。母亲听了，只是淡淡一笑，指尖轻轻摩挲我的发顶，眼底藏着我看不懂的情绪。 直到我十六岁生辰那日。 母亲破天荒地起了个大早，亲自替我梳发。她指尖微凉，动作却极轻柔，一缕一缕地将我的长发挽起，簪上一支素银发钗。钗头雕着小小的药草纹，是她亲手打的。 "及笄了，"她低声道，声音里带着微微的颤，"我的伶玉，长大了。" 铜镜里，我看见她眼底隐约的水光。 醉仙楼难得热闹了一回。母亲不许旁人插手，自己张罗了一桌简单的宴席。明台叔叔也来了，带着一匣子珍贵的药材，说是给我的及笄礼。我笑着接过，却在他转身时，瞥见他与母亲交换了一个极深的眼神。 那夜，母亲破例让我尝了一小杯青梅酒。酒液微酸，入喉却回甘，像极了这些年的日子。 "伶玉，"她忽然握住我的手，力道极重，"记住，无论将来发生什么，你的命，你的路，都由你自己来选。" 我怔怔地望着她，不知为何，心口突然泛起一阵酸涩。 十六岁那年深秋，我在城南药市撞见了齐寻。 他立在银杏树下，一身月白锦袍。 少年眉目如画，却比记忆中更添几分清冷，薄唇微抿时，下颌线条凌厉如刀裁。 "雪娃娃。"他忽然开口，嗓音低润，惊落一片金黄的银杏叶。 我袖中的甘草糖撒了一地。 银杏叶落满肩头时，他指尖拂过我发间沾着的碎叶，却在触及我肌肤前倏然收回。那克制的手势，像对待一株不敢惊动的昙花。 每月初七，城南废弃的药王庙就成了我们的秘密。他会带宫里的松子糖，我会偷带母亲酿的梅子酒。我们隔着半开的雕花窗说话，他修长的手指在窗棂上叩出《采薇》的调子，我就在窗这边轻声和。 "你娘今日教了什么方子？"他总这样开头，眼睛却盯着我研药磨出茧的指尖。 "当归四逆汤。"我故意把药方背得颠三倒四，看他蹙眉又舒展的模样。有次他忽然抓住我手腕："错了，该加芍药三两。"掌心温度透过袖口，烫得我耳尖发红。 我们之间最近的距离，是交换书卷时指尖相触的刹那。他批注的《伤寒论》边角总沾着朱砂，我誊抄的《本草经》扉页藏着晒干的薄荷。三年积下的纸条能装满药囊，却从未有一句逾矩的情话。 当年他给我的玉佩早就被母亲丢掉，我也听楼里的姑娘谈到他风流，说他与尚书家的**游湖，说他收了将军府的嫡女绣的香囊，说他在青楼如何如何。可每次银杏树下相见，他袖口沾染的永远是杜若清香——那是我配给他的安神香。 "昨日..."他忽然开口，又顿住。一片银杏叶落在他肩头，金灿灿的像个小太阳。 我继续捣着药钵里的白芷："听说殿下昨日在画舫..." "他们在酒里下了药。"他声音突然冷硬，手指攥得窗棂咯吱响，"我跳进了寒潭。" 药杵停在半空。我抬头看他，发现他衣领下隐约露出抓痕，像是自己硬生生挠出来的。 "齐寻..."我嗓子发紧。 "别用那种眼神看我。"他忽然笑了，眼底却结着冰，"东宫养着三十七位太医，没一个敢说实话——他们要我娶十个八个，好让陛下早日抱上皇孙。" 风吹乱了他束发的丝带。我想起母亲说过，深宫是吃人的地方。此刻他站在光里，影子却被窗棂割得支离破碎。 "我早年给你的玉佩..."他忽然问。 "被娘扔了。"我老实回答，"她说那不是女孩子该收的东西。" 他沉默良久，忽然从怀中取出个锦囊，倒出来的是一截干枯的薄荷枝，"这是九年前你夹在油纸包里给我的。" 我怔住了。那是我第一次配药时随手摘的，早忘了自己做过这样稚气的事。 "伶玉。"他第一次唤我名字，指尖摩挲着枯枝，"等我能自己做主那天..." 墙外突然传来侍卫的咳嗽声。他迅速退后两步，又变回了那个克制的太子。唯有锦囊上金线绣的螭纹，被他攥得起了毛边。 我望着他离去的背影，突然明白了母亲那句话——有些地方，踏进去就再也出不来。可他的眼睛告诉我，有人宁愿折断翅膀，也要在笼中为我留一片晴天。 第二年春分那日，醉仙楼的海棠开得格外艳。母亲将一包药材塞进我怀里，指尖凉得像浸过井水："去给明台叔叔送药。"她白衣胜雪，袖口沾着新研的朱砂。 我走到巷口时，身后突然传来尖叫。回头只见浓烟从母亲窗口滚滚而出，火舌***着窗棂，将她平日晾晒的药材一样样吞没。我发疯般往回跑，却被明台叔叔死死抱住。 "你娘...早备好了火油。"他声音嘶哑，右手残缺的手指深深掐进我肩膀，"她这些年...太苦了..." 火光照亮了他鬓角的白发。我这才发现，他腰间药囊里露出的，是母亲常用来治疗郁症的合欢皮。 新帝赶到时，母亲的白衣已化作灰烬。他竟伸手去抓燃烧的梁木，龙袍袖口瞬间窜起火苗。当侍卫拼命拉开他时，我看见九五之尊跪在焦土上，十指鲜血淋漓地扒着瓦砾："嘉云...嘉云..."那呜咽声不似人声，倒像野兽被剜了心。 三日后，明台叔叔带我离开京城。马车驶过城门时，丹王里的信鸽带来消息——新帝将一抔骨灰锁进纯金棺椁，安置在他皇陵的寝殿正中。听说他夜夜宿在陵墓，抱着冰凉的金棺呢喃："这下你永远逃不掉了..." 明台叔叔突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫子溅在青衫上。我默默递上帕子，发现上面绣着株薄荷——那是母亲的手艺。他接过帕子的手抖得厉害，残损的指节泛着青白。 "伶玉..."他望着逐渐远去的城墙，"你娘最后的心愿..." 我从怀中掏出母亲昨夜塞给我的信笺，上面是她娟秀的字迹："愿吾儿伶玉，此生不必悬壶济世，但求逍遥自在。" 信纸背面还藏着一行小字，墨迹被泪水晕开些许："若遇良人，莫似娘亲。" 马车碾过满地落花，我忽然想起那年齐寻在银杏树下说的话。如今母亲化作青烟，新帝沦为疯癫，而那个说"等我能做主"的少年，此刻是否正被宫墙吞噬？ 明台叔叔将一株新采的雪灵芝放在我膝头，就像当年他放在母亲窗前那样。药香弥漫的车厢里，我摸到袖中藏着的半块甘草糖——原来最苦的药，是来不及说出口的告别。 火光熄灭后的第七夜，我跪坐在丹王里的药室，指尖无意识地摩挲着案上的铜药碾——这是母亲生前用过的，明台叔叔从醉仙楼的废墟里带回，洗净后交予我。 碾底仍残留着些许朱砂，干涸成暗红的痕迹。我怔怔望着，恍惚间似又见母亲立于案前，白衣胜雪，指尖沾着药香，将苦涩的黄连细细研磨。 窗外，丹王里的夜风裹挟着药香拂过，却再带不来她的气息。 明台叔叔说得对，这团火终于烧尽了她所有的不得已。不必再做任人攀折的花魁，不必再当困兽犹斗的母亲。她选择用最炽烈的方式，把那些锦衣华服、金冠玉带统统烧成灰，连带着新帝疯魔的执念，一起葬在醉仙楼的废墟里。 我的泪水砸在焦土上，洇出小小的坑洼。母亲总说医者仁心，可这世道，何曾对仁心者仁慈？她救得了巷口乞儿的寒热，治得好醉仙楼姑娘们的隐疾，却医不活自己被碾碎的一生。 如今她自由了。像她最爱的白衣，终于不必再染尘垢。 我从未向母亲坦白过，我其实讨厌明台叔叔。那时的我还不知道他们之间的故事，却已经能从他躲闪的眼神、刻意保持的距离里嗅到懦弱的气息。他每次来醉仙楼，都会站在离母亲三步远的地方，那双残缺的手指在药囊上不安地摩挲，像在忏悔什么不可饶恕的罪过。 说来可笑，明台叔叔生得极好，剑眉星目，身姿挺拔如青竹，即便如今也仍是丹王里最俊朗的药师。可我就是厌恶他——厌恶他明明有着清风明月般的风骨，却甘愿折断自己的脊梁；厌恶他明明可以像传说中那样仗剑护花，却只会沉默地收拾残局。他可以为母亲包扎伤口，却不敢为她挡下伤害；他可以日日送来雪灵芝，却永远不敢带她离开这个牢笼。 最令我作呕的是，他看向母亲时眼底那份温柔的悲悯——仿佛在说"我可怜你"，却从未想过"我该救你"。母亲总说医者仁心，可明台的仁心里掺杂着太多怯懦。他配的药能止疼，却治不了根源；他的关怀能慰藉一时，却改变不了母亲被践踏的命运。这样的温柔，不过是另一种残忍。 直到那疯癫的帝王将丹王里拥有无数极品炼丹师的秘密昭告天下——这个聚集着顶尖炼丹师的圣地，终究成了六界垂涎的肥肉。 他容不下明台叔叔，更容不下我这个流着别人血脉的"孽种"，他要我们求生不得，求死不能。我终于明白，为何这些年来丹王里始终如履薄冰，不敢与任何势力交从过密。 原来在这弱肉强食的世道里，精湛的丹术非但不是护身符，反倒成了催命符。没有足以震慑六界的武力，再珍贵的丹方，再高超的技艺，都不过是砧板上任人宰割的鱼肉。 丹王里终究走投无路，向魔界寻求庇护。 他们献上了最沉重的代价——明台叔叔，这个被誉为"丹心圣手"的绝世炼丹师，我的亲生父亲；数百枚耗尽百年心血炼制的极品灵丹，每一颗都足以在六界掀起腥风血雨；还有我，明伶玉，这个被他们称作"丹王里第一美人"的***。 这是背叛，也是救赎。 留在人界，等待我们的只有比死更可怕的折磨。那个疯了的皇帝，他恨透了母亲深爱过的男人，更容不下我这个活着的耻辱。魔界的黑雾再可怕，也比不过人间的诛心之痛。至少在那里，我们还能......活着。 临行前夜，明台叔叔在丹房里同我说起往事。炉火映着他清癯的侧脸，那些被岁月尘封的旧事在丹香中渐渐苏醒。 "***最爱这味九转还魂丹的气息。"他摩挲着早已冷却的丹炉，指尖沾满香灰，"当年她总说，这味道让她想起初春融雪的青山。" 我终于知道，这个被六界尊为丹道圣手的男人，一生最得意的并非那些轰动天下的丹药，而是偷偷藏在丹方里的一味相思子。少年时的傲骨让他不敢言爱，丹王里千人性命的重担更不许他任性。可有些情愫，越是压抑越是疯长。 "是我害了她。"明台叔叔的声音轻得几乎听不见，"若当年我能......" 炉火噼啪作响，我望着香灰从他指间簌簌落下。忽然惊觉，若没有那段禁忌之恋，他本该永远是那个光风霁月的丹道宗师，丹王里也不会卷入这场滔天祸事。是我们，是我这个本不该存在的生命，将灾厄带给了这片净土。 可当黎明的微光穿透窗棂时，我看见他仔细将一枚九转还魂丹藏进我的衣襟。那动作温柔得，就像在给当年的母亲系上披风。 我无法讨厌他了。 这世间多得是力所不及的憾事——就像他护不住心爱的女子，就像我解不开这血脉带来的劫难。我们都不过是命运洪流中的蜉蝣，哪有什么对错可分。"叔叔。"我轻声唤他，第一次主动握住那双布满丹痕的手，"该启程了。" 晨光中，我看着他微微发红的眼眶，终于明白自己恨错了人。该恨的是这吃人的世道，是那些贪婪的权贵，是造化弄人的无常。而他，不过是和我一样，在这漩涡中苦苦挣扎的可怜人罢了。 丹王里将我献给了魔界那位最恣意风流的太子——独孤彦泽。 他生来便是天道的宠儿，与齐寻一般，都是惊才绝艳的天之骄子。可他们终究是不同的。齐寻的温柔里裹着刀，情深似海皆是假象，待你沉沦时方知痛彻心扉；而独孤彦泽，他像一团永不熄灭的烈火，所有的锋芒都张扬在外，连残忍都坦荡得令人心惊。 他不必算计，因这世间万物于他而言皆是唾手可得；他无需伪装，生来便是站在云端俯视众生的存在。 当他用玉骨折扇挑起我的下巴时，那双含笑的凤眼里映着我忐忑的脸。 "叫什么名字？" "明伶玉。" "日后就跟着本太子吧，我会对你好的。" "好。" 我轻声应着，但根本不信。 他们这种人说的话，一个字也不能信。 就像齐寻，他曾用沾着松墨的手指抚过我的医书，说"等我能做主"时眼底映着整片星河，可谁能想到，那温柔背后淬着剧毒。 他恨我，恨得那样深，那样久。 他说我母亲是祸水，用狐媚手段勾引他父皇，害得他母妃被他父皇害死。可明明是他父皇强取豪夺，我母亲至死都在反抗。 他母妃确实可怜，被铅汞毒蚀了身体，被一个丧心病狂的念头害了性命。但这份恨，为何要算在我母亲头上？ 最可笑的是，他连恨都不敢光明正大。要用温柔织网，用情话做饵，等我沉沦时再一刀刀凌迟。他说"伶玉，你眼睛像星星"时，心里想的怕是"这双眼哭起来会更美"吧？ 他毁了我的信任，毁了我爱人的能力，却还要假惺惺地留半块玉佩当念想。就像他父皇锁着我母亲的骨灰，既要折磨，又舍不得放手。 母亲说得没错，是冤孽，都是深宫吃人的冤孽。 独孤彦泽发现我不是完璧之身的那一刻，整个寝殿的空气仿佛都凝固了。 他修长的手指突然掐住我的脖颈，力道大得让我瞬间窒息。那双总是含笑的凤眼此刻阴沉得可怕，暗红色的魔纹在他眼角若隐若现。 "是谁？"他声音轻柔得近乎危险，指节却一寸寸收紧，"说，是谁碰了你？" 我被他按在床榻上，眼前阵阵发黑。这个睡遍魔界花楼的太子，这个连青楼女子脂粉香都浸透衣袍的男人，此刻竟在计较这个？ "不过是个......恩客......"我艰难地挤出几个字，喉间的疼痛让声音支离破碎。 那个真正的名字卡在喉间，比他的手掌更让我窒息。 齐寻——光是想起这两个字，就仿佛有千万根银针扎进心口。那段过往太疼了，疼到连午夜梦回时都不敢触碰，又怎会在此刻亲手撕开血淋淋的伤疤？ 更何况......若他真去查，若他真找上齐寻......我不敢想那个总是噙着温柔假笑的男人会说出怎样诛心的话。或许会轻笑着承认，或许会故作深情地说"那是我最爱的姑娘"，然后再补上一刀——就像当年那样。 独孤彦泽的手指终于松开我的脖颈，却在皮肤上留下几道泛红的指痕。他居高临下地审视着我，眼底翻涌的怒意渐渐化作另一种更为冰冷的东西——轻蔑。 "原来如此。"他轻笑一声，指尖划过我颈间的淤痕，"倒是我高看你了。" 从此，我成了他专属的药奴。丹王里进献的珍稀丹药，父亲亲手炼制的秘药，都成了他用以测试我承受极限、观测我痛苦反应的刑具。 他会屏退左右，亲自看着我服下每一颗丹药。那双凤眼会一眨不眨地锁着我，不是在欣赏痛苦，而是在进行一种冷酷的观测。他在等待药力发作的瞬间，捕捉我每一丝细微的颤抖、每一次无意识的痉挛、喉间压抑的呜咽。 “记下，”他会在我疼得蜷缩起来时，声音平稳地吩咐角落的药师，“酉时三刻，经脉显性，畏寒剧颤。”仿佛我不是一个痛苦的人，而是一片正被烈火灼烧出隐藏纹理的金石。 他从不亲手触碰因剧痛而冷汗涔涔的我，但目光却像冰冷的解剖刀，将我层层剥开。直到我意识涣散，即将昏厥的刹那，他眼底那抹残忍的兴味才会达到顶峰，甚至掠过一丝近乎迷醉的光——仿佛欣赏一件由他亲手打磨、正濒临破碎边缘的珍奇藏品。 然后，他才会轻笑着，满意地补上最后一句记录：“嗯，极限至此。” 而当他屏退药师，那双刚刚完成“观测”的凤眼再度落回我身上时，其中的冰冷便会掺入另一种更为实质性的东西——一种基于方才所有“数据”的、理所当然的享用权。 他指间或许还拈着一枚能缓解剧痛、却会带来另一种昏沉的丹药，漫不经心地递到我唇边。 “吃了。”命令简短，不容置疑。 仿佛我方才承受的所有苦楚，只是为了此刻能更好地扮演一个安静、顺从、可供他满足欲望的玩物。 夜半从丹药与暴虐的双重折磨中疼醒时，我总想起母亲的话。她说世上的疼分两种，却没说有些痛楚既不能忍，也无处可还。就像现在，我连流泪的资格都被剥夺，只能将血与泪都咽回肚子里。 独孤彦泽从来不会怜香惜玉。 锦帐翻涌间，每当我因疼痛而瑟缩，他不是冷笑着掷来一枚腰间玉佩——那上好的羊脂玉碰在肌肤上冰凉刺骨，活像在打发青楼里不懂事的姑娘。"拿着，闭嘴。"他的声音混着***的暗哑，却比刀刃更伤人。 便是更刻薄的讥诮："怎么，恩客们都待你如珍似宝？"修长的手指掐着我的下巴，逼我直视他眼底的讥讽，"还是说......"突然加重的力道让我疼出泪来，"独独受不了我？" 最痛的不是他施加的折磨，而是那些淬了毒的言语。他会在我耳边细数那些根本不存在的"恩客"，会在我最不堪的时刻逼问细节，会将我的颤抖曲解为欲拒还迎的作态。每一句轻佻的嘲弄都像钝刀，将尊严一点点凌迟。 夜深人静时，我常盯着帐顶的缠枝纹出神。 指尖无意识地摩挲着枕畔冰凉的玉佩，忽然想起母亲当年在醉仙楼后院的模样。她总爱穿着那袭素白罗裙，在药圃里俯身侍弄那些草药。阳光透过她额前的碎发，在脸上投下细碎的光影。 "伶玉，记住，你的命，你的路，终有一日会由你自己来选。"她说这话时，指尖还沾着湿润的泥土，轻轻点在我的鼻尖上。 可如今呢？ 我攥紧手中的玉佩，羊脂玉的寒意沁入骨髓。终究还是走到了这一步——像母亲当年一样，被困在锦绣牢笼里，连流泪都要挑时辰。 那些她期盼的，我能自己选择的人生，终究还是被碾碎在权势的车轮之下。 枕上泪痕未干，我又想起她最后留给我的那句话："若遇良人，莫似娘亲。" 可这世间，哪有什么良人？ |
