砚底芳华

暮春的洛阳城，牡丹开得泼天富贵，将定鼎门内的洛阳县署映照得三分明媚。

县尉李砚之正伏案批着卷宗，案头那方端砚磨得光滑，墨锭悬在半空，

却被窗外一阵琵琶声勾得落不下去。那琴声碎玉般滚过青石板路，

混着卖花女的吆喝声飘进二堂。李砚之抬眼时，正见书吏王敬之捧着卷宗进来，

鼻尖沾着点墨渍：“大人，西市绸缎庄报官，说是丢了匹云锦。”“云锦？

”李砚之眉峰微挑。他出身寒门，十年寒窗才得这洛阳县尉之职，

深知一匹云锦抵得过半载俸禄。指尖叩着案几起身时，

忽闻后堂传来瓷器碎裂声——是他那刚从江南投奔而来的表妹苏绾绾，

总爱趁着他理事时摆弄些闺阁物什。“表哥莫恼。”苏绾绾提着裙摆从屏风后转出，

腕间银钏叮当作响，“方才听闻西市出事，我倒想起昨日去锦绣阁，

见户部侍郎家的公子赵承煜，正缠着掌柜要那匹‘醉流霞’。”李砚之眸光一沉。

赵承煜仗着父势在洛阳横行，前几日还因强抢民女被他罚过俸。正欲起身，

却见门房匆匆来报：“大人，锦绣阁掌柜求见，说……说那匹云锦找到了，

是被他家**藏起来了。”来者是个面色蜡黄的老者，衣襟上还沾着酒渍。“小女清沅，

昨日趁我不备，竟将云锦裁了做……做帕子。”老者喉头滚动，“她自幼痴傻，求大人开恩。

”“痴傻？”苏绾绾突然轻笑，“我倒见过令嫒，上月在白马寺还与她论过《洛神赋》呢。

”老者猛地抬头，额角青筋暴起。李砚之已瞧出端倪，正待细问，

却见赵承煜带着家丁闯进门来，锦袍上绣着的金蟒在日光下晃眼：“李县尉，

那刁民偷盗云锦，还不快枷起来？”“赵公子何来证据？”李砚之按在腰间的佩刀微微出鞘，

寒光扫过赵承煜那张倨傲的脸。“证据？”赵承煜从袖中甩出半块撕碎的云锦，

“这是从清沅那贱婢房里搜出的！她竟敢拒我所求，定要让她尝尝皮肉之苦！”话音未落，

门外忽然传来一声清喝：“住手！”众人转头，见个素衣女子立在廊下，鬓边只簪着支木钗，

手中却捧着幅墨迹未干的《牡丹图》。画上牡丹开得恣意，

花瓣间题着行小字：“芳心向春尽，所得是沾衣。”“民女柳清沅，”女子福了福身，

目光直逼赵承煜，“那匹云锦是我买的，有掌柜的收条为证。倒是公子前日强买不成，

今日便诬陷民女，不知按律该当何罪？”赵承煜脸色涨成猪肝色：“你胡说！

那收条是伪造的！”“是否伪造，去吏部一验便知。”柳清沅将画轴递向李砚之，

“大人请看，这画上用的便是云锦边角料研的颜料，绝非公子所言的‘偷盗’。

”李砚之展开画卷，墨香混着牡丹的清芬扑面而来。画中牡丹的晕染处，

确有云锦特有的暗纹。他忽然想起三日前在洛水边，曾见一女子临水作画，笔尖轻点，

便将波光粼粼的水面画得活灵活现。“赵公子，”李砚之收起画轴，声音冷得像淬了冰，

“诬告良民，按律当罚俸三月，你可服？”赵承煜悻悻而去，柳清沅却并未告辞，

反而指着案头的卷宗：“大人方才在审绸缎庄失窃案？民女倒知些线索。

”她指尖点在“城南荒地发现无名女尸”的卷宗上，“那死者耳后有颗朱砂痣，

与上月失踪的绣娘阿翠一般无二。”苏绾绾突然脸色煞白，攥着帕子的指节泛白。

李砚之看在眼里，不动声色地追问：“柳姑娘如何得知？”“我与阿翠同住一个院落。

”柳清沅垂下眼帘，“她死前曾说，要去给户部侍郎府送批绣品，说是……能换一笔救命钱。

”这话如惊雷落地。李砚之猛地看向苏绾绾，却见她已跌坐在椅子上，

银钏掉在地上发出刺耳的声响。“表妹，”李砚之声音发沉，“你前日说去城外踏青，

可去过侍郎府？”苏绾绾嘴唇哆嗦着，半天说不出话。倒是王敬之颤巍巍开口：“大人，

小人……小人前几日见苏姑娘偷偷给赵公子塞过个锦盒，里面像是……像是绣品。

”案情急转直下。柳清沅忽然冷笑：“赵承煜强抢阿翠不成，便杀人灭口。

苏姑娘怕是收了好处，替他藏了那批绣品吧？”“不是的！”苏绾绾哭出声，

“我只是……只是想让表哥前程好些。赵公子说，只要我帮他藏好绣品，

就请伯父提拔表哥……”李砚之只觉心口发闷。他想起苏绾绾母亲临终前的嘱托，

说表妹自幼丧父，定要照拂好她。可如今……他抽出佩刀，刀尖指向门外：“王敬之，

带人去侍郎府搜！”搜出的绣品堆在院中，每一件上都绣着鸳鸯，只是鸳鸯的眼睛处，

都用朱砂点得格外诡异。柳清沅拿起一件，指尖抚过朱砂：“这是阿翠的独门绣法，

她说要留给自己做嫁妆的。”赵承煜被押来时，还在挣扎：“我爹是户部侍郎！你们敢动我？

”“便是尚书之子，也得依法办事。”李砚之看着他，“阿翠死前，是不是见过你？

”赵承煜眼神闪烁，却被柳清沅一句话戳破：“那日我在窗边，见你扯着阿翠的手，

说要娶她做妾。她不肯，你就打了她……”案情水落石出。赵承煜因强抢不成杀人，

被判秋后问斩。苏绾绾虽未参与杀人，却因包庇罪被杖责二十，发回江南原籍。结案那日，

洛阳下了场暴雨。李砚之在县衙后园独坐，案上放着柳清沅送的那幅《牡丹图》。

忽闻脚步声，见柳清沅披着蓑衣立在廊下，手中提着个食盒。“大人还没吃饭吧？

”她将食盒放在石桌上，里面是碗热腾腾的馄饨，“我娘说，吃点热乎的，心里能舒坦些。

”李砚之舀起一个馄饨，雾气模糊了视线。“柳姑娘为何要帮我？”“因为大人是个好官。

”柳清沅望着雨中的牡丹，“阿翠常说，洛阳城里，只有李县尉肯为我们这些平头百姓做主。

”她顿了顿，从袖中取出支玉簪，“这是阿翠的遗物，她说若能遇到值得托付的人，

便赠予他……”玉簪上雕着朵含苞的牡丹，与画中那朵遥相呼应。李砚之接过玉簪，

指尖触到她微凉的指尖，像触到了洛水的清波。雨停时，天边挂起道彩虹。

柳清沅收拾食盒起身，走到园门口又回头：“大人，下月初三，我在洛水边画荷花，

您……要不要来看看？”李砚之望着她的背影，忽然想起初见时她临水作画的模样。

他拿起那方端砚，研墨的声响在寂静的园子里格外清晰——这洛阳城的故事，

原不该只有案卷上的冰冷墨迹，还该有砚底藏着的，那抹不肯凋零的芳华。三日后，

有人见李县尉换上了件新裁的青衫，袖口处绣着朵小小的牡丹。而西市锦绣阁的掌柜，

总在傍晚时分对着一幅荷花图出神，图上题着行字：“荷风送香气，竹露滴清响。

”洛水的荷风刚送过六月的暑气，李砚之案头的卷宗便又堆成了小山。自打赵承煜案结后，

洛阳百姓都道县尉府的门槛都要被喊冤的人踏平了，可他却总在批阅公文的间隙，

望着窗外那株新栽的石榴树出神——那是柳清沅亲手种下的，

说秋日里能结满红灯笼似的果子。这日刚过巳时，王敬之抱着个描金漆盒进来，

鼻尖的墨渍比往日更浓：“大人，城南静安寺的方丈送来这个，

说是……说是寺里地宫发现的古物。”漆盒打开的刹那，李砚之眼瞳骤缩。

里面躺着半块青铜镜，镜面虽已斑驳，背面却清晰地刻着“长乐未央”四个字，

边缘还嵌着几粒暗紫色的宝石。更诡异的是，镜沿处沾着些暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。

“方丈说，昨夜地宫渗水，撬开地砖时发现的。”王敬之声音发颤，“旁边还埋着具白骨，

看身形像是女子。”李砚之指尖抚过青铜镜的纹路，忽然想起柳清沅曾提过，

她祖母年轻时在静安寺当过绣娘，说那寺里的地宫早年是皇家祈福之所，后来遭过兵燹。

正欲细问，却见门房跌跌撞撞跑进来，手里攥着片染血的白绫：“大人！

锦绣阁……锦绣阁着火了！柳姑娘她……”李砚之脑中“嗡”的一声，抓起佩刀就往外冲。

赶到西市时，锦绣阁已烧成个黑炭架子，浓烟裹着焦糊味呛得人睁不开眼。

掌柜的被家丁扶着，哭得老泪纵横：“清沅她……她为了抢那批待绣的龙纹锦，

冲进火场就没出来……”“龙纹锦？”李砚之抓住他的胳膊，指节泛白，“那是贡品，

怎会在你这？”掌柜的哆哆嗦嗦从怀里掏出张帖子，

上面盖着东宫的朱印：“是……是太子詹事府的人送来的，说要赶在中秋前绣成，

赏……赏给西域的使者。”话音未落，一队金吾卫策马而来，领头的校尉勒住马缰，

铁甲在火光中泛着冷光：“奉旨查抄锦绣阁，所有人等一律拿下！”李砚之皱眉：“为何？

”“有人揭发，锦绣阁私藏龙纹锦，意图不轨。”校尉冷笑一声，目光扫过他手中的青铜镜，

“李县尉，这古镜可是从静安寺得来的？正好，一并交上来吧。”李砚之心头一沉。

这分明是冲着自己来的。赵承煜虽死，户部侍郎赵德昌却从未歇手，

前些日子还在朝堂上参了他一本，说他“私结民女，罔顾官体”。正僵持着，

废墟里忽然传来窸窣声。李砚之拨开救火的百姓冲过去，只见柳清沅从断梁后爬出来，

素衣被烧得破了好几处，手里却紧紧抱着个锦盒，脸上沾着烟灰，

唯有那双眼睛亮得惊人：“这龙纹锦……不是贡品。”她打开锦盒，

里面的锦缎虽被熏得发黑，却能看清上面的龙纹——只有四爪。“贡品龙纹是五爪，

这是有人伪造的，想栽赃陷害。”柳清沅咳了两声，从怀里掏出块碎布，“我在火场捡到的，

上面有东宫詹事府的暗记，却绣着‘齐’字。”“齐？”李砚之猛地想起，太子太傅姓齐，

是赵德昌的亲家。金吾卫校尉脸色变了变，正欲发作，却见远处传来銮**。众人抬头，

只见辆青盖马车停在街口，车帘掀开，走下来个身着紫袍的老者，竟是吏部尚书魏徵。

“魏大人！”校尉慌忙跪地。魏徵没看他，径直走到李砚之面前，

目光落在青铜镜上：“这镜是你发现的？”见李砚之点头，又转向柳清沅，“小姑娘，

你说龙纹锦是伪造的？”柳清沅将锦盒呈上：“大人请看，这丝线里掺了西域的萤石粉，

夜里会发光，贡品从不用这般伎俩。”魏徵捻着胡须，忽然笑了：“去年西域使者来朝，

曾抱怨过东宫赐的锦缎会‘闹鬼’，夜里发光吓着了他的侍女。当时老夫就觉得蹊跷，

原来症结在这。”他看向李砚之，“赵德昌想借伪造贡品扳倒太子，

再嫁祸给你这个查办赵承煜案的人，倒是打得好算盘。”李砚之这才明白，

从青铜镜到龙纹锦，都是圈套。那静安寺的白骨，恐怕就是当年知晓秘密的绣娘，

而柳清沅的祖母，说不定也牵涉其中。魏徵转身对金吾卫道：“将伪造锦缎的匠人带过来，

再去东宫詹事府，把那个姓齐的给老夫绑了。”又看向柳清沅，“你怎知龙纹锦的蹊跷？

”“我祖母留下的绣谱里写过。”柳清沅低声道，“她说当年曾为东宫绣过锦缎，

后来发现不对，就躲回了江南。”魏徵叹了口气：“难怪赵德昌非要烧死你，

原来是怕你识得破绽。”他拍了拍李砚之的肩，“这案子，你接着查。需要什么，尽管开口。

”火灭时已是深夜。李砚之送柳清沅回临时借住的小院，月光透过烧焦的窗棂，

在地上投下斑驳的影子。柳清沅从床底拖出个木箱，里面全是泛黄的绣稿，

最底下压着张画像，画中女子怀抱琵琶，眉眼竟与柳清沅有七分相似。“这是我祖母。

”她指着画像角落的题字，“‘开元二十三年，于静安寺绣佛幡’。”李砚之凑近看，

画像背面用朱砂写着行小字：“齐詹事令绣四爪龙，藏萤石粉，恐为祸端。”真相昭然若揭。

当年齐詹事就曾伪造过龙纹锦，被柳清沅的祖母发现，如今故技重施，

却没想到栽在了孙女手里。“你不怕吗？”李砚之看着她指尖的薄茧，

那是常年刺绣磨出来的。柳清沅笑了笑，从绣稿里抽出支银针：“我祖母说，绣针虽小，

却能绣出人心鬼蜮。只要手里有针，心里有数，就什么都不怕。”她忽然低头，

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